今日互聯網普及的速度之快，在幾十年以前是難以想像的。網上資源的流轉和豐富亦是不可想的，在網上可以迅速找到所有 1923 年以前出版的公有領域的書籍，而不費吹灰之力。這些書之所以免費，乃是基於國際版權公約之規定。那麼多書可供下載，何不利用起來呢？這樣就可以省下大把銀子去買網上沒有的新書了。長久以來，這些資料都只能在電腦熒幕上閱讀。這聽起來似乎還行，可真的讀起來，這種方式對眼睛傷害極大，身體的姿勢亦頗不適。因為現在一般的 LCD 液晶顯示器都會自發光，而這種顯示方式比起傳統印在紙上的墨水，對眼睛傷害更大。幸好技術發展日新月異，一種稱作 E-Ink 電子墨水的技術將幾年前的癡人說夢變成了實實在在的東西。
國際售書巨頭亞馬遜公司便眸準時機，生產出 Kindle 電子閱讀器與它全球最大的網路書店相連，讀者購書就在彈指一揮間，閱讀體驗亦與紙書相埒。我也是愛書之人，電腦裡又囤積了數以百計的掃描書，終於抵不住誘惑於年初入手一台大熒幕版的 Kindle DX Graphite， 至今已讀了不下二十本書。
雖說電子墨水技術已經進化到第三代，然而其顯示效果仍不能與紙張相頡頏。最大的差距是精度和灰度問題。精度問題涉及一個術語 ppi （Pixels per inch）或 dpi（Dots per inch），前者用於顯示，後者用於印刷業。兩者的數值是可以比較的。一般的報紙的墨點密度大約在 300 dpi 以上，而挑剔的讀者則認為要達到 1200 dpi ，這相當於精美的銅版紙雜誌的墨點密度。再來看看現時 Kindle 的精度，Kindle 3 是 167 ppi，Kindle DXG 是 150 ppi，而 iphone 4 的 Retina 顯示屏則達到 326 ppi，已經達到一般的印刷水準，這是相當不易的。（可參見視覺分辨力與 Retina Display 一文）而現在市面上採用電子墨水技術的電子閱讀器，無論功能如何花哨，精度都沒有達到 300 ppi 的印刷標準，委實遺憾。不過據聞元太公司已經開發出了達到上述密度的電子墨水顯示屏，只是還沒有量產，且讓我們拭目以待吧。我認為電子墨水的終極目標就是做到和傳統紙張無異，有三項指標是非常重要的：墨點密度越高越好，灰度可調（可達到純白），柔韌性（可以無限彎曲、折疊）。其它如果能有防水性，更長的電池續航能力（一年以上），則這項技術必然未可限量。