英國教會小札

英國的教會分佈非常廣泛。雖以英國國教會(Church of England)為正宗,不同旁支亦隨處可見。走在埃克塞特的大街小巷中,不經意間,那些叫不出名字的精緻小教堂便排闥而入。當然,英國許多旅遊景點裡,當地的大教堂均是保留項目。之前總以為這些 Cathedral 是天主教堂,蓋因 Catholicism 與此相近。但想到英國實非天主教國家,若有如此多的天主教堂分佈於各處,捍格不入也。今天想來頗為慚恧,因為這些稱為 Cathedral 的教堂指的是體量,而非類型。真是腦子昏掉了。

我因外婆篤信基督教之故,所以傾向於去非天主教的教堂。本地埃克塞特大教堂(Exeter Cathedral)施工半年有餘,還未得覽,打算抽空去看一看這座古老的建築。

教會之多,自然便多有傳教之人。那些信徒淳樸熱心,許多還對中文略知一二,說起話來雖非字正腔圓,他的那股子熱情卻讓你感動。我每週上街買菜,常常碰到他們。這些老外手執傳單,真誠邀你去教會學習聖經。其實我自己也想多和他們交流,學校放假以後便每週都去教會學習。後來得知,他們叫做耶和華見證人(Jehovah’s Witnesses),雖非正統的基督教,倒也是接近的,這個支派起源於十九世紀的美國,至今已纘續一百多年,信徒遍布全球。只是他們有某些禁忌為許多人所不解,例如禁止輸血給別人,宣誓不效忠任何政權等等,就是因為這項主張,他們在許多極權國家被視為非法組織,譬如說,中國大陸。我感覺他們比較注重聖經,認為除此之外一概都是不靠不住的。至於這種觀點到底如何,我倒也覺得無甚不妥,畢竟這也是基督教和天主教的主要區別吧。